¿Serán gigantes o serán molinos?

Dom Ago 19 14:45:48 UTC 2007

Domingo, 19 de agosto de 2007
Por Marian González / mariannatural en gmail.com

Aunque la propuesta para construir 25 turbinas de viento en la zona
de Guayanilla puede parecer acertada a primera vista, hay que
estudiarla con cuidado antes de darle paso. 
Los molinos propuestos por Windmar harían necesario el desmonte de
125 
cuerdas de Bosque Seco Tropical, lo que implicaría que 500,000
árboles 
dejarían de prestar su servicio.

En nuestro país a diario vemos las consecuencias de tomar decisiones
a la ligera, sin el análisis ponderado y preciso de todos los ángulos
de cada situación. Vemos también la improvisación constante. Y es que,
como decía mi papá, “pensar da trabajo” y buscamos el camino fácil.

 A veces se hacen las cosas al revés. Se comienza con la propuesta de
un proyecto. Suena bien de primera instancia, así que se consigue el
financiamiento de la banca y el apoyo de agencias gubernamentales.
Finalmente es que se entra en el examen riguroso de las posibles
consecuencias del mismo. 

 De esta forma todos perdemos: el desarrollista porque invierte
dinero en vano, y recibe críticas y ataques con o sin justificación;
la banca, ya que tiene que asumir los costos en las ocasiones en que
el proponente se va a la quiebra; los técnicos de las agencias, pues,
cuando por fin les toca evaluar los proyectos, ya sus supervisores
tienen opiniones preconcebidas de los mismos; y sobre todo, nosotros,
el pueblo. Nos quedamos con proyectos inútiles luego de haberse
desperdiciado el dinero de nuestras contribuciones y valiosos
recursos naturales, culturales o históricos. Luego asoman las
protestas, los casos en los tribunales, el arrepentimiento, y
frecuentemente terminamos con proyectos que se convierten en
elefantes blancos que desde un principio no tuvieron razón de ser.

 En la actualidad existe una propuesta de la compañía Windmar
Renewable Energy System para la construcción de 25 turbinas de viento
de 400 pies de altura en los sectores Punta Ventanas, Cerro Toro y
Punta Verraco, en el municipio de Guayanilla. Con este plan se
pretende generar y vender electricidad a la Autoridad de Energía
Eléctrica. Este proyecto, que no cumple con la zonificación vigente y
sin previo estudio, fue anunciado por el Gobernador en su Mensaje de
Estado. 

 La propuesta, de entrada, podría parecer una iniciativa en la
dirección correcta. La dura realidad del cambio climático ha llevado
a científicos de todo el mundo a enfrascarse en investigaciones de
diversos tipos, buscando formas de reducir las emisiones de carbono.
La energía eólica (que deriva del viento) es una de las alternativas
que se estudian y que, de hecho, ya se utiliza en algunos lugares del
mundo.

 Como especialista y consultora en manejo ambiental, podría caer en
la trampa de entusiasmarme a la ligera con un proyecto de este tipo.
La urgencia del calentamiento global puede llevarnos a tomar
decisiones precipitadas. A pesar de eso, entiendo que esta propuesta,
como cualquier otra de esa magnitud, aunque pueda parecer ser amigable
al ambiente, debe someterse a un proceso cuidadoso de estudio antes de
llegar a cualquier tipo de decisión.

 Veamos los hechos. Según se expone en la Resolución del Senado 3170,
el sector residencial en Puerto Rico ahorró el año pasado 3% en su
factura de luz. Esto evitó que se emitieran gases de invernadero
equivalentes a 10 fincas eólicas como la que se está proponiendo en
Guayanilla. Ese mismo 3%, o sea, un mero ahorro de $4 en su factura
de luz, equivale a 7,000 cuerdas de terreno que habría que destinar a
desarrollo eólico.

 Por otro lado, el proyecto propuesto representaría un ahorro en
emisiones equivalente al uso de 55,000 a 110,000 bombillas. Este
mismo efecto se lograría al cambiar las bombillas luminarias por
fluorescentes en unos 12,000 a 24,000 hogares del país, lo cual
podría costar entre $80,000 a $165,000. O sea, $60 millones que
cuesta el proyecto eólico versus $165,000 sin ningún impacto a zonas
de altísimo valor ecológico, ni el uso de grandes predios de terreno,
un recurso tan escaso en Puerto Rico.

 Los molinos propuestos por Windmar harían necesario el desmonte de
125 cuerdas de Bosque Seco Tropical. Esto implicaría que 500,000
árboles dejarían de prestar su servicio, según un estudio de los
doctores Peter G. Murphy y Ariel E. Lugo. 

 Esto levanta una bandera de alerta. Según el portavoz de la Sociedad
Ornitológica Puertorriqueña, Luis Silvestre, “sin los debidos permisos
y sin una Declaración de Impacto Ambiental, el proponente Víctor
González construyó varios kilómetros de camino de 65 pies de ancho y
terraplenes, y agrandó veredas, destruyendo miles de árboles y
plantas característicos de los bosques xerofíticos, impactando un
humedal y una quebrada intermitente, causando daños irreparables”. 

 Como si esto no fuera suficiente para provocar inquietud, en las
vistas públicas celebradas con relación al proyecto, varios
científicos contratados por el proponente han puesto en duda el valor
ecológico del Bosque Seco de Guánica. Esta importante área natural
está reconocida como Reserva de la Biosfera por la Organización de
Ciencia, Educación y Cultura de las Naciones Unidas (Unesco). La
designación destaca la importancia internacional del Bosque de
Guánica y su estado único en la región del Caribe.

 No creo que sea casualidad que estos comentarios se den luego de que
científicos locales hayan planteado que el proyecto tendría un efecto
adverso a la avifauna puertorriqueña y a áreas situadas,
precisamente, en el Bosque Seco de Guánica. Amén de que el geógrafo
físico Brilton Rodríguez haya señalado que las propuestas
excavaciones para construir las turbinas de los molinos y los caminos
ocasionarían la destrucción de cuevas y de los arcos marinos en el
Bosque. O de que se haya expuesto que podría impactar el hábitat del
guabairo (Caprimulgus noctitherus), un ave endémica en peligro de
extinción, y afectar al pelícano pardo, la palometa y a la población
de murciélagos del sistema de Cuevas El Convento. Además, han
planteado que podría alterarse toda una zona de características muy
particulares, ya que alrededor de Punta Ventana convergen un extenso
manglar, un área de levantamientos tectónicos y espacios con residuos
arqueológicos. 

 La explicación más clara sobre el asunto que nos concierne la
ofreció el doctor Ariel Lugo, director del Instituto de Dasonomía
Tropical del Servicio Forestal Federal, en su comparecencia en las
vistas públicas sobre el proyecto. Lugo presentó diez asuntos
ambientales que recomienda se consideren al momento de decidir la
ubicación del Parque Eólico. Los cito a continuación:

1. La situación precaria de los bosques secos en Puerto Rico.

 2. La abundancia de aves migratorias.

 3. La alta concentración de biodiversidad en la región.

 4. El alto valor del Bosque Enano.

 5. El alto valor de Punta Ventana.

 6. La ubicación del proyecto relativo al Bosque de Guánica.

 Apoyamos las alternativas de energía renovable en Puerto Rico. Sin
embargo, nuestra posición es que estas deben considerarse luego de
una amplia reflexión sobre todos los aspectos ecológicos del lugar y
áreas contiguas. La utilización de fuentes de energía renovable no
debe ser justificación para demoler políticas públicas ni estropear
las medidas para la protección de los bosques que rinden beneficios
importantísimos e insustituibles. Proyectos de energía eólica son
recomendables en terrenos distantes a la colindancia de reservas
forestales y fuera de áreas que actualmente están en la necesidad de
protegerse como áreas de amortiguamiento para prevenir impactos
negativos causados por el ser humano. Deben ubicarse fuera de
corredores importantes de aves migratorias y locales.

 7. La velocidad baja del viento en la propiedad.

 Los vientos en Punta Verraco son de 8 millas por segundo y de
acuerdo con la DIA-P eso permite operar las turbinas a un 40 por
ciento o menos de capacidad durante la época de más viento y a una
capacidad de 17 por ciento o menos durante la época con poco viento.
Para que las turbinas funcionen a la capacidad de diseño, se
requeriría una velocidad de viento de 20 millas por segundo (datos
obtenidos de las especificaciones de las turbinas en un anejo de la
DIA-P). Existen otras áreas en Puerto Rico con mayor velocidad del
viento y menores conflictos ecológicos.

 8. Los peligros al Bosque de Guánica por la operación de las
turbinas.

 9. La importancia relativa de la diversificación de las fuentes de
energía vs. el lugar donde ubican las instalaciones.

 10. La necesidad de una zona de amortiguamiento alrededor del Bosque
de Guánica.

 Nos alarma que la prisa, el afán por el llamado desarrollo económico
y la creación de empleos o la mismísima seriedad del cambio climático
confundan nuestro entendimiento y nos induzca a error a la hora de
tomar decisiones. Pensemos bien las cosas, aunque eso nos dé trabajo.

Fuente
http://www.endi.com/noticia/la_revista/vida_y_estilo/¿seran_gigantes_o_seran_molinos?/264921
{http://www.endi.com/noticia/la_revista/vida_y_estilo/¿seran_gigantes_o_seran_molinos?/264921}

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Nota de ceducapr.com:  Durante la próxima sesión de vistas públicas, profesores, científicos, ingenieros y miembros de la comunidad continuarán exponiendo las razones y argumentos en oposición a este propuesto desarrollo industrial en el bosque seco del sur de Guayanilla y proponiendo alternativas no dañinas al ambiente.  La vista se llevará a cabo el jueves, 23 de agosto de 2007 a partir de las 10:00 AM en el Centro de Convenciones del barrio Indios de Guayanilla, Carr Est 335 km 10.9.  La Coalición Pro Bosque Seco Ventanas Verraco llevará a cabo una conferencia de prensa ese día de 12:30PM a 1:00PM en la entrada a este local.  Es necesario hacer constar que a pesar de la importancia de este asunto y de una moción radicada a la JP a estos efectos, el DRNA, la JCA y el Instituto de Cultura no han enviado representantes al proceso de vistas públicas.

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