[Imc-colombia-radio] DN!: Los pesames que Obama no envio -- Columna de Amy Goodman, 29 de Octubre, 2009

[Columna de Amy Goodman]

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    Los pésames que Obama no envió

Publicado el 27 de octubre de 2009

*Por Amy Goodman*

Escuche 
<http://cdn3.libsyn.com/democracynow/amycolumn2009-1029-es.mp3?nvb=20091029182508&nva=20091030183508&t=06c85a3f0cbda6d220701>

El 19 de junio de 2009, Chancellor Keesling, un soldado de la reserva 
estadounidense, murió en Irak en lo que el Pentágono calificó de 
"incidente no relacionado con el combate". La verdad es que Keesling se 
suicidó. Su nombre pasó a engrosar una larga lista de soldados que 
terminaron con su vida en lo que está resultando ser un año récord de 
suicidios en el ejército estadounidense.

En agosto de este año al hablar en Phoenix ante la Convención Nacional 
de la organización de Veteranos de Guerras en el Extranjero, el 
presidente Barack Obama dijo: "No debemos olvidar nunca que nuestros 
soldados son el recurso más preciado que tiene nuestro país, y así 
debemos tratarlos. Como comandante en jefe, tengo la responsabilidad 
solemne de velar por su seguridad. Y no hay nada que nos lleve más a una 
sobria reflexión que el acto de firmar una carta de pésame dirigida a la 
familia de un hombre o una mujer que ha dado la vida por su patria." 
Pero Jannett y Gregg Keesling no recibirán una carta de pésame por la 
muerte de su hijo Chance. Obama no envía el pésame a los deudos de 
quienes toman sus propias vidas en el escenario de la guerra. [Ante la 
insistencia de los Keesling, se les informó que esta omisión no era 
involuntaria, sino que el gobierno estadounidense tiene una política de 
larga data de no enviar cartas de pésame presidencial a las familias de 
los soldados que se suicidan.]

Jannett me dijo: "A Chancellor lo reclutaron apenas terminó la 
secundaria, y para él alistarse en el ejército era algo en lo que creía 
profundamente. Yo quería que fuera a la universidad, pero él estaba 
seguro de su decisión de servir a su país. Tenía sólo 18 años cuando 
ingresó al ejército. Nos dejó en octubre para iniciar su entrenamiento 
básico y luego fue enviado a Fort Sill, Oklahoma. Se desempeñó muy bien 
en su primera etapa como soldado, se adaptó, hizo amigos enseguida, 
disfrutó su entrenamiento. Y luego llegó su primera misión."

Chance volvió muy perturbado de ese primer período en Irak, aunque todos 
coinciden en que tuvo una actuación destacada. En cierto momento, ante 
el riesgo de que se hiciera daño a sí mismo fue puesto bajo cuidados 
preventivos y se le quitaron todas las municiones durante una semana. 
Luego de regresar de Irak, Chance rechazó una compensación extra de 
27.000 dólares para que se volviera a alistar, y pidió traslado al 
Ejército de Reserva de EE.UU., esperando así evitar otra misión. 
Solicitó tratamiento y fue atendido por los servicios médicos del 
Departamento de Asuntos de Veteranos. Su padre, Gregg, me dijo: "Nos 
reunimos en familia y razonamos: 'Obama va a ser nuestro próximo 
presidente, pondrá fin a esta guerra y no tendrás que volver.'" Pero al 
poco tiempo Chance recibió la orden de que debía presentarse nuevamente 
al servicio activo.

Como la legislación actual no permite que el servicio militar activo 
comunique los antecedentes psiquiátricos de quienes pasan a la reserva, 
los superiores de Chance no fueron alertados de sus problemas 
anteriores. En junio pasado, sintiéndose nuevamente abrumado, Chance 
envió un correo electrónico desesperado a sus padres en el que 
mencionaba la posibilidad de suicidio. Según recordó Jannett: "después 
de su muerte algunos de sus compañeros nos contaron que nadie lo había 
notado angustiado o mal. Sé que estaba durmiendo bien. Me dicen que la 
mañana del día en que murió estaba contento. Se lo escuchó cantar. La 
noche antes de su muerte yo hablé cuatro minutos con Chancellor. Y él, 
como siempre, se hizo el fuerte... Lo que sí me dijo esa noche fue que 
el día siguiente iba a ser una jornada muy difícil y larga. Casi no 
habló. Siempre que hablábamos me decía que me quería y se despedía antes 
de colgar. Esa vez simplemente colgó."

Gregg cuenta que a la mañana siguiente Chance "se encerró en el baño y 
se pegó un tiro con su M-4. Sentimos un profundo dolor. Una carta no va 
a aliviar ese dolor--no podrá llenar nunca el vacío que sentimos por 
dentro-, pero el reconocimiento del presidente de que nuestro hijo dio 
su vida por defender a Estados Unidos significaría mucho para nosotros. 
Y creo que también sería importante para cientos, quizá miles, de 
familiares de víctimas de suicidio de estas guerras de Irak y 
Afganistán. Dicen que la tasa de suicidios entre militares ha superado 
por primera vez en la historia la tasa de suicidios en la población 
civil. Los problemas de salud mental son muy graves."

El Pentágono admite que aumenta el número de suicidios en filas del 
ejército, alcanzando niveles críticos. La cifra de suicidios admitidos 
ha crecido sostenidamente, pasando de menos de 100 en 2005, según un 
informe, a casi 200 en 2008, con similar número de afectados entre los 
veteranos de Irak y los de Afganistán. Gregg Keesling afirmó que cuando 
fue con su mujer a la Base Aérea de Dover a recibir los restos de 
Chance, un sargento los alentó a que denunciaran lo que estaba pasando. 
"Casi no pasa un día sin que reciba el cuerpo de un soldado que se 
suicidó. Acá hay algo que no está bien", les dijo.

Los Keesling agradecen el apoyo que les brindó el General de División 
Mark Graham, quien los ayudó a enfrentar su dolor e intentar superar el 
estigma que significa el suicidio en filas militares. Uno de los hijos 
de Graham se suicidó en 2003, cuando se entrenaba para ser cadete del 
ejército. Unos meses después, su otro hijo, que también se había 
alistado en el ejército, fue enviado a Irak y murió en un atentado al 
poco tiempo. Pero la organización "GI Rights Hotline", una línea 
telefónica de ayuda que aconseja a soldados en actividad sobre 
alternativas para abandonar el servicio militar, afirma que un psicólogo 
puede ayudar a los soldados con tendencias suicidas a obtener una baja 
por razones médicas. Según esta organización: "Lo que al ejército le 
interesa saber es si el paciente puede cumplir sus funciones sin causar 
problemas, situaciones embarazosas o gastos. El bienestar del solado es 
algo bastante más secundario."

Estados Unidos está enfrascado en dos ocupaciones militares masivas 
incontrolables, sin perspectiva de solución a la vista. Obama debería, 
sin duda, enviar cartas de pésame a los Keesling y a todos aquellos 
cuyos familiares encontraron en el suicidio la única forma de escapar 
del infierno de la guerra o el horror de sus secuelas. Pero la única 
manera en que Obama puede detener este río de sangre es retirándose 
inmediatamente de las guerras que heredó.

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Denis Moynihan colaboró en la producción periodística de esta columna.

© 2009 Amy Goodman

Texto en inglés 
<http://www.democracynow.org/blog/2009/10/28/the_war_condolences_obama_hasnt_sent> 
traducido por Laura Pérez Carrara y Democracy Now! en español 
<http://www.democracynow.org/es>, spanish en democracynow.org

Amy Goodman es la presentadora de "Democracy Now!", un noticiero 
internacional diario de una hora que se emite en más de 550 emisoras de 
radio y televisión en inglés y en 200 emisoras en español. Es coautora 
del libro "Standing Up to the Madness: Ordinary Heroes in Extraordinary 
Times," recientemente publicado en edición de bolsillo.

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